11. jaanuaril lahkus meie hulgast omaaegne pikamaajooksu Eesti meister, töökas kergejõustikutreener, hinnatud spordijuht ja pimedate ühingu Pärnu kombinaadi spordielu eestvedaja Aksel Laul.
Lahkus spordimees Aksel Laul
18. jaanuaril 1925 Valgamaal Sangaste vallas sündinud Laul suunas spordi juurde Ilmjärve algkooli õpetaja Jaan Tamm. Regulaarseid jooksutreeninguid alustas noormees 1946. aastal Hellenurmes. Laul osales 1947. aastal Tallinna–Moskva teatejooksul.
Kaks aastat hiljem tuli ta 5000 meetri jooksus Nõukogude Liidu maaspordiühingute meistriks. Eesti meistrivõistlustel võitis Laul aastatel 1948–54 pikamaajooksudes viis kulda, kaks hõbedat ja kuus pronksi. Tema isiklik rekord 5000 meetri jooksus oli 15.13,2, 10 000 meetri jooksus 31.58,0 ja 3000 meetri takistusjooksus 9.32,4.
Laul kuulus kümme korda Eesti koondisse. Aastaid juhtis ta maaspordiühingu Jõud kergejõustikusektsiooni ja kohtunike kogu. Aastal 1976 sai temast üleliidulise kategooria kohtunik. 1952–60 töötas Laul kergejõustikutreenerina. 1960–64 oli ta maaspordiühingu Pärnu rajooninõukogu esimees. Seejärel töötas 21 aastat Eesti pimedate ühingu Pärnu õppetootmiskombinaadis treenerina.
Aastal 1966 pälvis Laul spordiühingu Jõud auliikme nimetuse. Elurõõmsa ja tegusa mehena oli ta kõigil eluperioodidel hinnatud pillimees ja pulmaisa.