Eesti kiireim mees suundub USA ülikooli

Eesti valitsev 100 ja 200 meetri jooksu tšempion astub karjääris suure sammu edasi, kui hakkab treenima ja õppima Memphise ülikoolis. Foto: Mailiis Ollino

Henri Sai oli veel hooajal 2014/2015 Pärnu jalgpalliklubi tipuründaja ja noorteklassis kõigi vastasmeeskondade hirm: välejalg sai 20 mänguga kirja 35 tabamust ja teenis liiga suurima väravaküti tiitli. Pärast edukat hooaega vaagis pärnakas, et äkki peaks oma kiirust ära kasutama hoopis muul spordialal ja nüüd – kuus aastat hiljem – on 20aastane atleet Eesti täiskasvanute meister 100 ja 200 meetri jooksus.

Märt Siiguri vutitrennis oligi ründetaktika ehitatud just Henri Saia peale: pall vastaste kaitsjate selja taha ja kärme edurivimees jooksis lihtsalt kõik üle ja suunas palli võrku.

Kui edukas hooaeg läbi, soovis noormees veel kiiremaks ja tugevamaks saada ning liitus 2015. aastal Pärnu spordikooli ja SK Altiuse treeningutega, kus näpunäiteid jagas Romet Mihkels. Kergejõustikus ei lasknud edu end kaua oodata: Sai tegi vaid paar kuud trenni, läks noorte sisemeistrivõistlustele ja tuli 60 meetri jooksus Eesti meistriks.

Nüüdse sprinteri esimene armastus oligi jalgpall, mille treeningutega liitus ta viiesena ja käis ühtekokku kümme aastat. Kogu vaba aegki möödus vutistaadionil, kui vaid väravad lukus polnud. Kui sõrm oli kergejõustikule antud, proovis ta aastakese veel vutisõpru aidata ja kahes trennis korraga käia, ent peagi mõistis, et kahte jumalat ei saa korraga teenida.

“Kui talvel võitsin sprindis kõik ära, siis suvel olin välitingimustes umbes kümnes. Sain kahe trenni tõttu ülekoormuse ja pidin valima, kumma spordialaga jätkan. Nägin, et mul on kergejõustikus tippu jõudmiseks rohkem potentsiaali, ehkki olin jalgpallis suurim väravalööja,” meenutas Sai.