Pärnu kossutiim ronis sügavast august välja ja oli lähedal suurüllatusele

Sadamat tassis taas Robert Valge (palliga). Foto: Urmas Luik

Pärnu Sadama korvpallimeeskonda, kes oli kaks viimast matši võitnud – ühisliigas Valmierat ja FIBA Europe Cupil rumeenlaste Piteștit –, ootas nüüd ees reaalsuskontroll, sest külla sõideti Eesti-Läti liiga peamisele kullapretendendile ehk tabeli liidrile Riia VEFile.

Riialased mängivad eurosarjas nagu pärnakadki. Tõsi, aste kõrgemal ehk FIBA meistrite liigas, kus lõunanaabritelgi lõppes äsja esimene ring. Kolme mänguga teeniti üks võit: kui rahvusvahelisi matše alustati võiduga sakslaste Bonni üle (86:72), järgnesid nähvakad Iisraeli satsilt Ramat (71:78) ja kreeklaste Ateena AEK-lt (69:80). 

Kui pärnakad püsisid avaveerandil kenasti mängus (20:23), pani ligikaudu kolm korda suurema eelarvega Riia sats end teisel perioodil maksma: veerandit alustati 12:0 spurdiga ja tundus, et poolajapausiks olid sotid juba selged (48:28).

Pärnu aga nii ei arvanud. Eriti Robert Valge, kes viskas kolmandal veerandajal kümme silma ja vedas oma satsi üksnes viie punkti kaugusele (55:60). Sadam võitis Riia olümpiakeskuses kolmanda vaatuse 628 pealtvaataja silme all 27:12!

Aga see polnud veel kõik. Kaks minutit enne normaalaja lõppu jõuti Okko Järvi korvist ka ühe punkti kaugusele, ent enamat ei suudetud. Ehkki mängu võitis 75:70 VEF, tõestas Sadam, et neis on sisu küll.

Vitaly Stepanovsky juhendatav tiim ajas mängu läbi kaheksa mehega. Üleplatsimehena viskas 21 punkti Valge, keda toetasid Christian Bradford (17) ja Järvi (10). Võitjate parim oli 20 silmaga Issuf Sanon.

Sadamal on nüüd ühisliigas kaks võitu ja kaks kaotust. VEF on seitsme võidu ja ühe kaotusega tabeli tipus. Pärnu alustas nüüd võõrsilmängude rallit: 6. novembril kohtutakse Rumeenias Oradeaga, 9. Riia Zeļļiga, 13. Poolas Stargardiga ja 17. Ogrega.