Kohalik mees Raivo Varik märkas novembri alguses Tõhelas loodusesse lastud aastast merikotkast esmaspäeval, kui vaevatud olemisega lind oli sättinud ennast palgivirna otsa ööpimedusele vastu minema.
“Kahtlust äratas see, et meie lähenedes ei teinud ta katset põgeneda, vaid istus paigal ja vaatas apaatselt enda ette. Saime aru, et ta vajab abi,” rääkis Varik.
Hädisest linnust teavitati kotkaklubi, kust saadi Madis Leivitsa kontaktandmed. Leivitsa juhendamisel püüti merikotkas kinni ja lind viidi ööseks tuppa sooja, et läbimärjad suled saaksid kuivada. Järgmisel hommikul sõitis kotkas juba Tartusse, kus doktor Leivits teda ravima hakkas.
Loomaarst Madis Leivitsa sõnade kohaselt on merikotka seisund praegu väga kriitiline. Kotkal on äge pliimürgistus, lind on kaalu kaotanud, loid, aneemiline ja tema tiivaotsad on saanud külmakahjustusi.
"Prognoos on üpris halb," tunnistas Leivits. "Tegemist on väga tõsise mürgistusjuhtumiga, kotka organismis on väga palju pliid, mille ta on saanud ilmselt raipesöömisest."
Loomaarsti sõnade kohaselt on järgmised kaks nädalat kriitilised. Selle aja jooksul selgub, kas kotka tervis paraneb või ei. Kui linnu organism töökorda putitatakse, kulub tema raviks veel mitu kuud. Kui paranemislootust ei ole, tuleb uhke kotkas kahjuks magama panna.
Tõbise olekuga merikotkast nähti Tõhela kandis juba paar nädalat tagasi. Üks linnu märkajaid meenutas, et suur kotkas seisis tee ääres justkui lastud vares: sirutas küll tiibu ja proovis lendu tõusta, kuid ponnistuste tulemuseks jäid umbes meetrised hüpped. Vaatleja jälgis lindu mõnda aega ja oli tunnistaja kotka vaevalisele maanteeületuselegi. Imelikult käituvast linnust anti teada keskkonnaametile.